臨床工学技士って何？
ハイテク医療機器を操る医療業界のエンジニア
厚生労働大臣の免許を受けて、臨床工学技士の名称を用いて、医師の指示の下に、生命維持管理装置の操作（一部省略）及び保守点検を行うことを業とする者をいう。「生命維持管理装置」とは、人の呼吸、循環又は代謝の機能の一部を代替し、又は補助をすることが目的とされている装置をいう。
※臨床工学技士法第一章第二条 抜粋
生命維持管理装置とは、病気になった人が生きていくために必要な機器で、具体例を挙げると、自分で呼吸ができなくなった人に使用する「人工呼吸器」、心臓手術時に心臓を一時的に止め、手術する際に使用する「人工心肺装置」、腎臓機能が低下して尿毒症になるのを防ぐための「人工透析装置」、他にも除細動器や補助循環装置などがあります。
医療が進化していけばいくほど、それに関わる医療機器の機能も進化、複雑化していきます。そこで誕生したのがこの「臨床工学技士」です。
「臨床工学技士」は、医学と工学の両方の知識を兼ね備えた、医療スタッフです。
▲「人工呼吸器」操作実習
ますますニーズが高まる臨床工学技士
「生命維持管理装置」などの医療機器の操作・保守点検を担当する臨床工学技士は、高度医療やチーム医療の重要なポジションを担っています。また近年、「慢性腎不全」患者の増加により、血液浄化装置（人工透析装置）を扱うことのできる、臨床工学技士の雇用は多いに見込まれます。
さらに、医療機関における「医療機器安全管理責任者」の設置が義務化され、医療機器を管理する立場になることの多い臨床工学技士の需要が、さらに広がることが期待されます。
臨床工学技士の業務
臨床工学技士は、病院内の多くの医療機器を操作するだけでなく、いつでも安心して使用できるよう保守・点検も行っており、安全性の確保と有効性維持にも貢献しています。
下記が代表的な臨床工学技士の業務になります。
■人工透析室における、人工透析装置の取り扱い（腎不全患者に対する治療）
■手術室における、手術用機器の管理・監視・操作
■ICU（集中治療室）における、人工呼吸器・心臓ペースメーカ等の取り扱い
■中央器材室における、病棟・外来で使用する医療機器の中央管理 など
▲「呼吸療法技術学」の実習風景
臨床工学技士を目指せる学科
